L’indagine qualitativa di SAFE integra e arricchisce la mappatura estensiva e comparativa del settore realizzata tramite la Survey grazie alle interviste condotte fra undici archivi partner. Attraverso interviste mirate, figlie di un approccio proprio dell’etnografia delle istituzioni (per rendere visibili le pratiche informali di assistenza e le responsabilità distribuite, evidenziando i processi decisionali e le questioni relazionali), è stato possibile fare emergere e formalizzare in termini discorsivi a processi, pratiche quotidiane e criticità operative degli archivi, offrendo una comprensione delle dinamiche infrastrutturali e culturali che sostengono la preservazione del patrimonio audiovisivo.  

Da un punto di vista metodologico, le interviste semi-strutturate hanno consentito agli intervistati una grande libertà, che si traduce in un arricchimento interpretativo sulle realtà prese in esame. 

Le interviste hanno approfondito la storia degli archivi, spaziando dalle istituzioni con un riconoscimento storico consolidato alle realtà più giovani. La narrazione del percorso storico si è rivelata particolarmente significativa: da un lato come momento introduttivo, utile a creare un clima di fiducia e a prendere confidenza con gli intervistati; dall’altro come chiave di lettura per individuare i nuclei tematici e gli aspetti che ciascun archivio considera centrali e maggiormente rappresentativi della propria identità e del proprio percorso.  

Con l’obiettivo di censire lo stato delle pratiche e dei protocolli di preservazione digitale del patrimonio cinematografico, l’indagine ha esaminato in modo sistematico le ragioni che spingono alla preservazione digitale, i flussi di lavoro adottati, le buone pratiche consolidate e le principali criticità riscontrate. Particolare attenzione è stata dedicata alle strategie introdotte per fronteggiare l’obsolescenza tecnologica, nonché alle modalità di gestione, conservazione e migrazione dei formati digitali nel tempo. 

Sulla raccolta e condivisione delle strategie di stewardship, l’approccio etnografico ha consentito di documentare pratiche virtuose, forme di collaborazione e modelli di gestione sostenibile sviluppati a livello locale. Le interviste hanno restituito un complesso diversificato di competenze, visioni e responsabilità che orientano le scelte di conservazione e di accesso.  

In tal modo, l’indagine contribuisce alla costruzione di una base di conoscenza condivisa, descrivendo lo stato dell’arte e intervenendo attivamente nel rendere visibili saperi spesso impliciti, valorizzando competenze diffuse e mettendo in relazione pratiche locali con una prospettiva sistemica. Così facendo, contribuisce al potenziale delinearsi di un orizzonte comune per la tutela e la valorizzazione del patrimonio.