La sostenibilità dei media è una preoccupazione chiave per gli studi accademici. Il settore ha beneficiato di diversi quadri teorici materialistici e critici e l’industria dello schermo sta adottando regolamenti, politiche e pratiche specifiche per garantire una corretta gestione ambientale del settore dei media (Kääpä, Vaughan 2022). Al contrario, è stata prestata un’attenzione inadeguata al settore del patrimonio cinematografico.

Dall’inizio degli anni Novanta è sorta una scienza della conservazione avanzata (Nishimura 1993; Gruppo Gamma 2000; Nissen et al. 2002) e nell’ultimo decennio si è assistito alla costruzione di nuovi depositi e centri di conservazione delle pellicole all’avanguardia in tutta Europa (Venturini 2022). La crescente quantità di oggetti digitali e l’obsolescenza dei formati analogici ha costretto a prestare sempre più attenzione alla digitalizzazione e agli standard di conservazione e accesso digitale di materiali cinematografici (Edmondson 2016; Prentice, Gaustad 2017).

Inoltre, diversi studi di settore hanno recentemente sottolineato la gestione della collezione cinematografica in termini di sostenibilità delle pratiche di esposizione e circolazione dei contenuti (Cherchi Usai 2020; Fossati 2021). Specie a fronte di una new cinema history e di nuove sensibilità culturali e della comunità internazionale archivistica che stanno dando sempre più attenzione alle aree meno esplorate degli archivi (FIAF 2022). L’emergere di nuove fenomenologie documentarie ha delineato, anche in Italia, il fiorire di nicchie di notevole interesse (industriale, amatoriale, familiare, militare, scientifico, cinema locale, ecc.) e ha portato a nuove istanze archivistiche che stanno ridefinendo le mappe degli archivi cinematografici italiani.